听已婚女性常呼丈夫“老公”，却少有男性叫自己的妻子为“老婆”。不能说没有，据观察，叫妻子“老婆”的局限于“过于豪放”人士。这就怪了，“老公”与“老婆”原本是对称的词，为何在现实中出现这种耻为称“老婆”者呢？

    不论“老公”起源于何时，但它的流行开来肯定是近年来的事。女性称“老公”，既时髦前卫又显出几许娇媚。而男性称妻子“老婆”，从语气上听来十分粗俗，让人立刻联想到醉汉打妻的场面来。换言之，有知识和教养的人是不会称妻子为“老婆”的。

    从词性分析，大概“老婆”与“老公”均是中性词，但在生活中它们却分别走向了贬与褒。在过去，从中性词走向贬义的词还有“资本家”。记得文革时，铺天盖地的“大字报”让资本家的名声臭不可闻。

    时过境迁，如今，“资本家”这一曾经走向贬义的词回归中性。这是资本的力量。你瞧：“招商引资”让这么多人津津乐道，趋之若骛；“资产”这个词每天出现在手写的、铅印的和打印的文字当中；更有人对父辈当年戴上资本家帽子所受的迫害不可理解……。资本家走红，是时代的杰作。

    与“资本家”同时回归中性的词还有“小资”――小资产阶级。如今，“小资”成了时髦。“小资俱乐部”、“小资网吧”、“小资沙龙”等贴着“小资”标签的人和玩意儿随处可见，关键是“小资”还给许多人带来光荣。不过，这种情况多出现在80年代后出生的人群中。前段时间，我一位非常亲近的人突然摹仿“小资”写了一段文字，把我笑得喘不过气来。在当年，这几乎是不可能的事，人们就像躲避瘟疫一样对待“资字号”的东西。二十多年前，人们从＜钢铁是怎样炼成的＞等各类文学作品和宣传品当中认识了“布尔乔亚”，也认识了“小资产阶级”――“小资”。它是介于工人与资本家之间的一个中间阶级，不富也不穷，不“坏”也不“好”，不革命也不反革命……。但是，总之，反正，它没有工人阶级那么光荣，那么豪放，那么革命；它有可能滑向与无产阶级对立的一面。所以，一旦当你在同学们当中被称作“小资”时，那你就几乎完了，别想入团入党了。你的政治前途也许会有了不少难以逾越的障碍……。

    为什么有教养的男人不称呼妻子为“老婆”？既然时代回归了上述名词的本来色彩，于是我反推论出一个结果：“老婆”，原来就是对妇女的一个侮辱性称呼，它不是中性的。

    时代用变幻各种名词的感情色彩的手段来捉弄着不同时代的人。尽管如此，我们不得不承认，其实是人们捉弄着自己。

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