诸葛亮与“神火”

    火井镇是一座新老参半的场镇，文井江的支流盐井溪如同一条界河将新镇老镇截然分开。新镇在去天台山的大路两侧，虽街道宽阔，房屋齐整，却空洞呆板，毫无市井气象；老镇尽管小街旧屋，镇民毗邻而居，临街而市，则处处漫溢着人间烟火。而火井既不在新镇也不在老镇，是在镇西１公里外的地方，我们弃镇而去。

    转眼间，火井遗迹就到了。这是一眼古井，就在山脚下的路边。井台高约半米，竟是灰黑色的汉砖垒砌，砖壁的棱形图案依然清晰。古井内径１米，井口呈六角形，俯身下看，井中犹有一汪清水照见人影。井旁，一座红砂石打造的石碑巍然矗立，碑高６米，顶端雕塑为烈焰升腾。碑的正面，对着大路，远远可见“汉代古火井”５个大字，这是招牌；侧面则为“世界第一井”。另一面为小字镌刻，记录着自汉以来历代有关古火井的史实。

    这就是我们要见的汉代临邛古火井。传说古时候，这里原是一片荒滩，有人发现地下有盐水浸出，便就地挖井熬盐。挖井越深，出盐越多，于是众人效仿，先后一共挖了六口井，呈六角形排列，统称“六角井”。一日深夜，电闪雷鸣，一道霹雳砸下来，最深的一口井中突然呼喇喇窜出火焰，腾高数丈，民间敬为“神火”，这也就是最初的火井。延至汉末，“神火”已然式微，眼看快要熄灭。这时候一个伟大的人物出现，不仅挽救了“神火”，使之起死回生，而且以其卓绝的智慧，让“神火”造福于民，将火井的历史带进了一个辉煌的时期。这个人就是诸葛亮，他在蜀汉做丞相时专程从成都赶来察看火井，见火势微弱，就用它的鹅毛扇对着井口煽了七七四十九下，霎时间井中重又腾起熊熊烈焰。他见盐井旁的百姓过去都是用柴火熬盐，既费柴费工，又效能低下，就叫人从附近山上砍来几根碗口粗的斑竹，打通竹心，然后一根根地衔接起来，一头塞入火井，一头引到熬盐的灶下，这就是最早的天然气输送管道。

    从此，火井的“神火”直接用于制盐生产，生产力大大提高，其意义不啻为一次伟大的产业革命。随后，火井周围的人家普遍采用这一技术，生产、生活都取用“神火”，成了世界上最早以天然气作燃料的先民。而诸葛亮，则不愧为开发利用天然气的世界第一人。