四六级：水平之试

    大学英语教学的目的是培养学生具有较强的阅读能力、一定的听的能力（理工科适用的大纲还规定一定的译的能力）以及初步的写和说的能力，使学生能以英语为工具，获取专业所需要的信息，并为进一步提高英语水平打下较好的基础。为此，四六级考试主要考核学生运用语言的能力，旧的四六级还同时考核学生对语法结构和词语用法的掌握程度。考试范围主要是教学大纲所规定的一级至六级的全部内容。

    考研：选拔之试、淘汰之试

    全国硕士研究生入学统一考试是为高等学校和科研机构招收硕士研究生而设置的。其中，英语实行全国统一考试。它的评价标准是高等学校非英语专业优秀本科毕业生能达到的及格或及格以上水平，以保证被录取者具有一定的英语水平，有利于各高等学校和科研机构在专业上择优选拔。

    四、六级考试是达到60分就可以通过的考试，考研英语分数不仅要达到60分，这个分数是越高越好，所以从性质来说就是不同，四、六级考试是水平考试，只要达到规定的程度就算通过。而研究生英语考试是人才选拔的考试，绝大部分的人是通不过的。

    综上所述，四六级为水平考试，其主要功能是检验大学英语的教学水平，所以其难度要保持相对稳定；而考研为选拔性考试，它不仅要检查大学英语的教学效果，还要为招生单位选拔优秀人才，所以它必定有一部分难题，有意要加大难度，拉开考生的距离。

    由于四级与六级无实质差异，只有难度之别，与考研则存在明显不同，下面只对六级与考研作具体分析。