“心里踏实了”

    2006年3月8日，仁义乡召开试点动员大会，县里的“驻乡工作组”成立。 全乡有党政领导班子候选人报名资格的有26人。经过一番动员，最终有18人参选，除了乡的领导班子和一般干部，还有3名村干部和两名中学教师。

    “不想当一辈子老师”的当地中学团委书记舒元新经过一番犹豫后决定报名，“之前没这么搞过，我想这次应该是真的。”

    但选民并不这么容易相信。“选不选还不是跟过去一样？”岩峰村村民杨德生说，“还能真让群众选干部？”

    有人问高格力，是否有之前选举时按惯例发放的“误工费”，高说没有，对方说那我不去。

    市里在年初曾有意组织了试点乡镇的村乡干部和大批选民进行选举培训，现在他们被要求每人承包10到20户村民的宣传任务。

    “选好干部带头致富”是宣传的主流口号，半信半疑的村民杨德生最终被这个口号打动。“那种神情很明显，老百姓开始相信，‘这次是我说了算’。”高格力说。

    “我说了算”的期望最终激发了选民的热情，高后来说“去任何人们聚集的地方，大家讨论的肯定是选举，我心里踏实了”。

　　群众推选了组织再定

    没人会对自己的仕途掉以轻心，仁义乡党委书记高格力在回答上级领导询问时承认自己“有点担心”，“如果名次靠后，只能当乡长我还干不干？”新调过去的副书记罗丙全干脆很少回家，以“熟悉群众”。

    参选者开始注意每一个可能的得分点。

    包括选举特刊上众人顺序的先后也被反复讨论，最后决定抽签排序。一个参选的老师让学生带资料回家给家长看——这个违规动作被多位参选者在第一时间举报。

    4月15日到18日，仁义乡的18名候选人开始在各村巡回演讲并接受民众提问。第一天的下午是在岩峰村，数百群众冒雨到学校会议室听演讲，人很多，临时又开了两个教室。

    演讲现场很激烈，所有的演讲都在突出自己能为民众做什么，一个副书记的口号是“群众选我当干部，我为群众找出路”。

    如果有人超过了规定时间马上会有对手指出，中学老师舒元新几乎是每次演讲前都要改讲稿，“紧张啊，要不断修正”。不过他被认为有优势——相对一些乡村干部，他说话更不怯场。

    村民提问则被形容为“双抢”——抢话筒和抢时间。好不容易抢到话筒的村民杨德生直接问高格力什么时候把村里的路修好——高是被提问次数最多的人，这位乡党委书记某次回答村民不满意，被当场指责“水”。

    4月22日，仁义乡投票日。当天，仁义乡有3188人投票，投票率达97%，在石桥村腿脚不便的选民拄着拐杖来到投票点。

    此前一天，在另一个试点合江镇，81岁的选民李道英早晨摸黑走了2个多小时山路参加投票；而4月23日，在观化乡的选举中，双目失明的女选民穆克荣在老伴的搀扶下来到投票现场。

    选举后，都是当场唱票。在仁义乡，原乡党委书记高格力“公推”得票第一，中学教师舒元新得票第五。

    前十名候选者之后由县委全委会票决确定党政领导班子提名人，党委系统先行选举。

    一个意外出现了——得票第一的高格力和得票第二的张敏被提名在党内进行党委书记的差额选举，张敏落选。随后，张敏和排名第三以及第四的两个候选者一起被提名进行党委副书记的选举——按照惯例，被提名党委书记选举落败的张敏会稳当地当选副书记，并成为乡长的惟一候选人——但是，这一次，张敏在党内又一次落选。

    最终，排第三的罗丙全被提名当选为乡长。最大的变化是中学教师舒元新，他当选为副乡长。一位原副乡长未能进入前十名而无候选资格。