向家坝水电站效果图
金沙江主源沱沱河发源于青藏高原唐古拉山脉。沱沱河与当曲河汇合后称通天河，通天河流至玉树附近与巴塘河汇合后称为金沙江。金沙江流经青、藏、川、滇4省（区），至宜宾接纳岷江后称为长江，宜宾至宜昌河段又称川江。金沙江是世界著名的水力资源富集地，坡陡流急，水量丰沛且稳定，其天然落差竟达5100米，占长江干流总落差的95%。水力发电靠的就是水的落差，这样巨大的落差正是金沙江在“水电人”眼里魅力无限的原因所在。金沙江流域面积47.32万平方公里，占长江流域面积的26%；多年平均流量每秒492立方米，多年平均年径流量1550亿立方米，约占长江宜昌站来水量的1/3。流域内山岳占90%，是汉、藏、彝、纳西、白族等多民族聚居地。
据普查成果，金沙江干支流水能资源理论蕴藏量达1.124亿KW，约占全国的16.7%。20世纪50年代以来，有关单位对金沙江流域的开发进行了大量的勘测、规划、设计前期工作。
金沙江下游河段水能资源的富集程度最高，河段782公里，落差729米。
向家坝水电工程的前期工作始于1957年，1985年由国家电力公司中南勘测设计研究院承担勘测设计工作。1996年5月中南院完成了《向家坝水电站预可性研究报告》并通过了原电力部会同川、滇两省和长江三峡开发总公司联合主持的审查。1997年三峡总公司与中南院签订了向家坝水电站可行性研究报告的工作合同，使向家坝水电站工程建设进入了可行性研究报告编制阶段。
2002年10月，向家坝水电站经国务院正式批准立项，国家计委计办基础[2002]1618号文明确提出，“力争溪洛渡和向家坝水电站‘十五’期间能开工建设”。
向家坝水电站是金沙江最后一级水电站。正常蓄水位380米（现在水位约为270米），死水位（供水期未发电消落水位）370米。水库面积95.6平方公里，水库为峡谷型水库。控制流域面积45.88万平方公里，占金沙江流域面积的97%。水库总库容51.63亿立方米。回水长度156.6公里。
向家坝水电站位于云南省水富县（右岸）和四川省宜宾县（左岸）境内。电站上距溪洛渡电站坝址157公里，下距水富县城区1.5公里、宜宾市区33公里。
工程枢纽结构：大坝、左岸坝后厂房、左岸升船机、河中泄水坝、右岸地下厂房、两岸坝后厂房、两岸灌溉取水口共7个部分。大坝情况：坝型为重力坝，坝顶高程383米，最大坝高161米，坝顶长度909.3米。
向家坝电站装机容量600万KW（共8台机组，每台75万KW），正常蓄水位380米时，保证出电200.9万KW，多年平均发电量307.47亿KW.H，装机年利用小时数5125小时。向家坝加上1260万千瓦的溪洛渡电站，其总发电量约大于三峡水电站。
向家坝、溪洛渡电站建成后可以解决三峡最大的心病——泥沙淤积。专家认为，金沙江中游是长江主要产沙区之一，多年平均含沙量每立方米达1.7公斤，约为三峡入库沙量的1/2。利用金沙江输沙量高度集中在汛期的特性，合理调度可使大部分入库泥沙淤积在死库容内。而溪洛渡正常蓄水位达600米，死水位高达540米，拦淤泥沙后不影响电站效益。据分析计算，溪洛渡竣工投用后，三峡库区入库含沙量将比此前天然状态减少34%以上。防洪的作用也十分明显。溪洛渡273米高的拦河大坝，将抬高水位230米，总库容达126.7亿立方米，可以较好地分担三峡水库的防洪任务。
建设向家坝和溪洛渡水电站的技术经济指标十分优越，主要表现在工程总投资较低。在水电项目中，水库移民投资是控制工程总投资的主要因素。这两个水电站发电容量总和略大于三峡，静态总投资仅750亿元（2001年物价水平），水库移民人数仅10万人左右，相当于三峡工程移民总数的1/10。由于水库移民投资所占的比例小，两座电站单位千瓦投资和造价同目前国内在建和今后拟建的大型水电工程项目相比，经济指标优越。溪洛渡单位千瓦投资为3600元，向家坝不到5000元。因此，以后上网的电价也很有竞争力，将成为“西电东送”中路通道的骨干电源项目。
水库淹没涉及四川、云南2个省，宜宾市、凉山州、昭通市3个市州，宜宾县、屏山县、雷 波县、水富县、绥江县⒂郎葡?个县。
淹没耕地3.2万亩，迁移人口约8.98万人（静态），搬迁两座县城（屏山县、绥江县）、16个集镇（其中四川省10个，即屏山县9个，雷波县1个）。
工程总体目标是2006年正式开工，2008年截流，2012年首批机组发电，2015年建设完工。
目前，筹建期工程涉及的各主要进场公路已基本具备通车条件，施工区交通网络基本形成；左岸300以上边坡开挖工程全线接近300米高程；一期围堰基础防渗工程顺利完工，能满足度汛要求；工地环境绿化全面推进；左岸一期主体及导流工程、太平料场、右岸地下引水发电系统等控制性工程也相继展开，向家坝水电站正式开工进入倒计时。（完） | 
