，民众便于正月初九元稹离任当天，全城父老登山向元稹挥泪告别。于是，达州便有了元九登高的习俗。2006年，达州市人大决定将每年正月初九确定为“元九”登高节。目前，达州正准备将元九登高节申报为国家级非物质文化遗产重点保护项目。
15日早晨６时半，天未大亮，记者在通往凤凰山的达巴路口看到，不少达州市民已陆续上路。上午９点左右，在各条上山的平整的石板水泥道上，登山的人流汇聚成了一条前不见首、后不见尾的长龙。众多的游人聚集在最高山峰王家山顶的送君亭广场，“祝福祖国繁荣昌盛，祝福奥运圆满成功，祝福达州风调雨顺”的签名活动正在火爆进行。“祝福祖国！我爱奥运！！我爱北京！！！”一名女大学生郑重地在横幅上书写了自己的心声。 “为祖国喝彩，为奥运加油”、“支持奥运、祝福奥运”……热爱生活、期盼奥运的市民们争先恐后地在巨幅上表达着自己的深情祝愿。
69岁的徐武义老大爷签名后高兴告诉记者，“今天我是带着全家人一起来的。我们衷心地祝福祖国繁荣昌盛，也期盼着奥运会能在北京成功举行。”市民梁正丽也早早就来到了活动广场，不仅自己签了名，还替因工作不能来到活动现场的儿子签了名，表达全家人祝福祖国、共盼奥运的心情。青年志愿者、达州市第一中学学生肖浩汉签名后，激动地对记者说：“我最期盼的是祖国奥运健儿在赛场上摘金夺银那一刻。”很快，签名人数就超过了1万人。11点，达州市委书记李向志、市长罗强也来到签名仪式现场，他们十分高兴地写下了自己的祝福。
截止下午5点，共有3万多人参与了这次万人签名活动。主办者登高节组委会表示，2008北京奥运会是世界人民也是每一个中国人的一大体育盛事，通过在元九登高节举办签名活动，祈愿祖国繁荣美好，祝愿奥运成功举办。
